De hardheid van het water is afhankelijk van regio tot regio. De hardheid van het water in Sint-Niklaas heeft te maken met het aantal kalk dat in je water zit. De hoeveelheid kalk in je water wordt uitgedrukt in franse graden. Indien deze hoeveelheid kalk te hoog is wordt vaak aangeraden een ontkalker, waterverzachter, waterontharder te plaatsen in Sint-Niklaas.
Door de behandeling van ons leidingwater wordt er kalk toegevoegd aan het water, daardoor is de hoeveelheid kalk zeer verschillend van regio. De kalk deeltjes kunnen in de leidingen en kranen blijven plakken, als het water wordt opgewarmd door een boiler of een ketel wordt de kalkaanslag hardnekkiger. Een ontkalker of waterverzachter zorgt ervoor dat er geen kalk meer in het water zit en deze de sanitaire installatie niet meer kan verontreinigen. Indien men veel last heeft van kalkaanslag is het dus aangeraden om een waterverzachter of ontkalker te plaatsen zodanig de leidingen, kranen, wasmachine, ... gespaard blijven van de opstapeling van het kalk. Een waterverzachter of waterontharder moet men dus zien als een investering voor het beschermen van de leidingen en kranen tegen kalkaanslag.
